最近，LG Innotek、Nitride Semiconductors两家企业相继提起专利诉讼，而且几乎不约而同，他们都围绕了这个产品领域——UV LED。

    LG Innotek首次对UV LED提起专利诉讼

    韩国电子原料及零件厂LG Innotek，为保护旗下UV LED技术，向加州北部联邦地方法院及加州中部联邦地方法院提起诉讼，指控美国UV 美甲烘干机业者Evergreat及其子公司侵犯UV LED专利技术。这是LG Innotek首次对UV LED产品提起专利诉讼。

    Evergreat公司是位于美国加州的制造企业。在市场中以 “Melodysusie”品牌驰名。UV美甲烘干机是使用者在手部指甲和脚部指甲涂抹指甲油后，利用紫外线会与特殊物质发生化学反应的特点，快速将指甲烘干的设备。

    LG Innotek之所以提出诉讼，主要是因为 Evergreat旗下10种型号的UV美甲烘干机，侵犯了LG Innotek晶片设计专利。LG Innotek请求法院禁止销售这些产品并提起相关索赔。

    2017年1月LG Innotek就已经向Evergreat寄信警告，并要求Evergreat停止使用未经授权的技术专利，但Evergreat没有做出回应，因此LG Innotek才提出诉讼。

    LG Innotek目前推出了用于硬化-曝光、杀菌、植物生长等的多种波长的UV LED技术，去年还开发出光功率100毫瓦的杀菌用UV LED，为了防止其他厂商模仿核心技术，监控专利师 Kim Jin-hyun表示，将严正处理厂商不当侵权行为。

    日本UV LED制造商对两美企提起诉讼

    日前，全球领先的日本UV LED制造商Nitride Semiconductors在东京地方法院起诉另一家UV LED解决方案公司RayVio及其分销商Digi－Key Corp侵犯其日本专利，涉及制造UV LED。Digi－Key在网上出售的UV－LED产品由RayVio Corp制造。

    该诉讼称这两家公司侵犯了Nitride的日本专利JP 3，285，341，名称为“制造氮化镓化合物半导体的方法。”Nitride向法院申请禁售令(包括销毁侵权产品)和损害赔偿。

    Nitride此前曾在美国法院提起类似诉讼。2017年5月23日，该公司在美国加利福尼亚州北部地区的地方法院对RayVio提起专利侵权诉讼，声称RayVio侵犯了专利6，861，270。并于2017年9月22日在美国明尼苏达州地方法院对Digi－Key提起专利侵权诉讼。

    近年来，我们看到了一些知识产权的小规模冲突逐渐流向分销商，甚至是销售侵权组件或集成组件的固态照明(SSL)产品的零售商。例如，首尔半导体于2017年4月起诉电子元器件分销商Mouser Electronics(贸泽电子)。一般来说，针对分销商的此类行动是由于从知识产权控制松懈的地理区域进口组件，在这些区域，针对组件制造商的诉讼很难胜诉或强制执行。

    RayVio是一家总部位于美国的UV LED厂商，专门研发UV LED技术，特别是用于消毒应用的UV－C波段。而Digi－Key Electronics(得捷电子)是一家电子元件综合服务供应商，总部位于美国明尼苏达州。2017年，RayVio与Digi－Key签订新的经销协议，其UVB和UVC LED，将透过Digi－Key向全球立即出货。

    Nitride在紫外线领域有着悠久的历史。Nitride公司表示，日本德岛大学的Shiro Sakai教授于2000年成功研发出第一个高效的UV LED，并一直投入巨资进行研发、生产和销售UV LED。

    Nitride将其知识产权作为其至关重要的管理资产。Nitride公司称，它将采取果断行动打击任何国家的侵权者，以保护其专利和其他知识产权。

    关于UV-LED

    UV-LED即紫外发光二极管，是LED的一种，波长范围为：260-400nm，是单波长的不可见光，一般在400nm以下。固化用主要有365nm和395nm。UV胶固化一般使用365nm波长。

    通过专门设计使UV LED能发出一个完整连续紫外光带，满足封边，印刷等领域的生产需要。线光源有超长的寿命、冷光源、无热辐射、寿命不受开闭次数影响、能量高、照射均匀提高生产效率，不含有毒物物质比传统的光源更安全、更环保。

    UV LED专利布局加速

    根据LED产业专利联盟发布的《紫外LED专利技术分析报告——外延芯片、封装器件篇》显示，从专利区域构成上来看，近200 份有关紫外LED 外延、芯片和器件封装领域的相关专利中，专利数量最多的是中国地区，约占总数的56%；其次是美国地区，台湾和日本，韩国在这一领域也具有相当的优势。而且这些专利中，世界专利的申请占到了约10%，说明对这些专利，申请人都比较重视，相当比例的申请进行了全球专利布局。

    涉及紫外LED的申请主要包括两大类，一类申请涉及紫外LED芯片，包括芯片的制备及封装；一类涉及紫外LED的各种应用形式申请。

    经过检索发现，专利申请数量逐年增加，紫外LED在华专利申请发展趋势可大致分为3个阶段。第一阶段为1996-2000年，此阶段专利申请量不多，每年专利申请量不超过10件，第二阶段为2000-2008年，开始增长，速度相对较慢，第三阶段2008年至今，以每年上百件的速度增加，一直保持高速增长的趋势。

    而紫外LED在华专利布局主要集中于紫外LED封装和应用，目前国内的应用申请主要在照明、杀菌、医疗及油墨印刷领域，围绕传统应用领域布局专利，对于生化检测、高密度信息存储和保密通讯等高端领域研究较少。

    所有申请以大类统计，H01L电器元件类居多，其次为F21照明类，应用形式的申请以材料消毒、水处理、货币检验、动物诱捕和空气净化等紫外光的传统应用领域居多。

    前20的申请人中，以国内高校和科研院所居多，其中中科院半导体研究所和北大关于紫外LED芯片及其封装的申请居多，而苏州大学、浙江大学、中科院长春光机所、四川大学等主要以紫外LED用荧光粉申请为主，复旦申请涉及面比较广，芯片、封装、荧光粉及应用都有所涉及。前20的申请人中，企业较少，主要以日本和台湾企业为主，台湾企业主要是富士康旗下的展晶科技和荣创能源，其专利申请主要涉及芯片封装及消毒应用，国内进入企业仅有青岛杰生电器，其专利申请涉及到紫外芯片的封装及应用，主要以紫外消毒应用装置的开发为主，如饮用水灭菌器，牙刷消毒器等。

    紫外LED并购加快

    根据Yole《紫外LED技术、制造和应用趋势-2018版》相关报告显示，2008年紫外LED的市场份额为8%，预计2018年将达到25%；2008年紫外领域约有10家相关厂商，到了2018年这个数字已经超过了65家。

    相当一部分可见光LED行业已经转向紫外LED。不过，根据目标波长的不同，厂商之间的经营策略各不相同。许多厂商仍专注于器件的制造，其它厂商则偏向模组和系统层面的垂直整合。例如，在UVA LED领域，Ushio制造UVA LED芯片、封装，现在还涉及紫外光固化模组，供应给打印机制造商或终端用户。在UVC领域，Nikkiso开始是一家UVC LED制造商，通过2016年对AquiSense Technologies的收购，已经开始向模组和系统级发展。

    除了紫外LED厂商，还有一些新面孔尝试进入该行业，而且大部分都是面向模组或系统级，因为这部分业务代表着市场机遇的甜蜜点。现在暂时缺席的便是传统的UVC系统供应商，它们目前仍选择“静观其变”。

    随着紫外LED价格的持续下降，尤其是UVC，近期出现了许多战略合作和并购事件。就中短期而言，小体量厂商一直在价格战中挣扎，预计会出现更多的并购。对于其它想要进行垂直整合或涉猎UVC LED业务的厂商来说，它们便是收购标的或机遇。